Personas destacables: Antonio Garay - El turco

 .....ANTONIO AJIB ATALA GARAY.....

(2/7/1924 - 20/7/2000)

 

Nació en Capilla del Carmen, Departamento Pocho, provincia de Córdoba un dos de julio pero es anotado el 12 de julio y se coloca en su documento esta fecha (Por supuesto que su cumpleaños lo festejaba el 2) Terminó sus estudios primarios (6to grado) en la Escuela Fiscal de la localidad de los Cerrillos en el año 1940 cuyo certificado esta fechado quince de febrero de 1941. Uno se pregunta por qué a Antonio lo apodaban el "Turquito" si su apellido es Garay. Comenta su hija Alma que el apellido de sus antepasados era Atala Gret pero como al asentarlos se anotó cualquier cosa quedó como Garay. También le decían cariñosamente "Ajibito" sus conocidos de los Cerrillos cuando era muy chico y en Quines varios lo conocen con el nombre de Amparo Garay. Antonio es de origen Sirio Libanés tanto por parte de su padre Antonio como de su madre Juana. Se puede decir que la vida de Antonio tuvo dos etapas diferenciadas. Se casa con doña Regina Lemos y alquilan la casa a doña Yuni Arse (esposa de Carlos Lucio Lucero y madre de Fanny "Perla" de Altamirano), ubicada en la esquina sureste de 9 de Julio y Moreno donde años después tuvo la carnicería Marino Altamirano. De esta unión nacen Mario Osvaldo y Juana Analía. Antonio, un hombre de 1,76 m. muy buen mozo y siempre bien vestido en un principio era de carácter inestable pero si algo lo caracterizó fue que conversaba con cualquier persona del tema que sea y tenía mucha facilidad para entablar una conversación amena y con poder innato de convencimiento. Irma Ávila cuenta que tenía un proyector de películas y se las proyectaba a sus hijos y vecinos entre los que estaban ella y su hermana Marta. Instala una tornería en sociedad con Juan Andino y después con Andrés Macias. Los trabajos terminados en madera obtienen distinciones en distintos lugares donde fueron expuestos.

 

Don Antonio haciendo pirograbado en un plato de madera junto a su hija Analía.

Su segunda etapa la vive cuando se separa de doña Regina y tiempo después ( a los 50 años de edad aproximadamente) vive con Juana Rosa Vieyra, una muchacha muy joven que lo ama hasta el día de hoy y con ella tienen a Alma Amparo y Gloria Yamilé. En esta etapa y ya habiendo vivido las grandes experiencias de su vida y de haber recorrido infinitos lugares es un hombre mas sensible, afectuoso y se dedica a ayudar a su familia en todo lo que puede y a atender su "boliche turco" en donde vendía de todo. Cuando alguien tocaba la puerta de su casa en los Cerrillos y le decía que era de Quines no importaba si lo conocía o no. Lo hacía pasar inmediatamente y le ofrecía almuerzo o lo que fuere. Siempre Quines estuvo en su corazón. Las crónicas de Antonio son muy ricas y guardaba celosamente las fotos familiares y recortes de diarios, que había escrito él o que hablaban de él ya que fué un deportista excelente (en boxeo, ciclismo y fútbol), músico, policía, militar, político (era partidario de la U.C.R) y cuanto oficio o actividad se le cruzara por la cabeza. La pregunta para Antonio es ¿Qué no hizo?

 
Cantor y guitarrero

El diario Democracia le hace una especie de homenaje ya que el día Sábado 24 de Diciembre de 1994 publica el siguiente artículo:

TE ACORDAS DOLORES?

Antonio Atala Garay, "El Turquito" - Adiós al boxeo

¿Te acordás Dolores? Nació en Capilla del Cármen (Chancaní) el 2 de junio de 1924. (Aquí hay un error con el mes. Nace en julio) A los 13 años jugaba al fútbol en la cuarta división del Club Comercio, de Los Cerrillos. Dejó el fútbol y se dedicó al ciclismo, habiendo competido en Villa Dolores, Villa Mercedes, Mar del Plata, San Luis, Córdoba, La Pampa, Río Cuarto, Mendoza, Montevideo y Valparaíso. Fue un eterno segundo. Entre sus principales rivales memora los nombres de los hermanos José Nicomedes y José Faustino Andrada (Los Golos) y el cordobés Domingo Domínguez. Hizo ciclismo porque tenía que trasladarse diariamente desde Los Cerrillos hasta Villa Dolores para ir a la escuela. EL BOXEADOR Debutó como boxeador en 1942 combatiendo bajo la carpa de un circo, ganándole por fuera de combate en el cuarto asalto a un levantador de pesas que lo había desafiado. En 1945 cuando cumplía con el servicio militar en la Base de El Plumerillo (Mendoza) volvió a incursionar en el boxeo, que alternaba con el ciclismo, pero como el maestro Francisco "Paco" Bermúdez que entrenaba en el Mocoroa Boxing Club le dijo que optara porque ambas disciplinas no se complementaban, se decidió por el pugilismo con la suerte conocida. Dejó las fuerzas armadas con el grado de cabo mayor de aeronáutica de reserva. Enfrentó a rivales de la talla del campeón latinoamericano, el uruguayo Felipe Suárez en Montevideo a quien venció para clasificarse campeón ríoplatense en 1947. Luego obtuvo el campeonato puntano al noquear en el tercer capítulo a Gregorio Miranda, padre de Carlos y Ernesto Miranda quienes fueron destacados valores de actuación internacional. Ese mismo año fue finalista del campeonato argentino para aficionados, siendo derrotado por puntos por el porteño Oscar Arizmendi, en fallo polémico. Culminó sus actuaciones en 1949 cuando, combatiendo con el cordobés Napoleón Escudero, sufrió la luxación de un brazo y rotura de ligamentos por lo que abandonó la práctica del pugilismo para dedicarse a la promoción de peleas en nuestra ciudad, Mina Clavero, Los Cerrillos, Luján y Quines (San Luis). PRINCIPALES RIVALES ¿Te acordás Dolores? Su récord registra 67 peleas, de las cuales ganó 61 y empató 2. Combatió entre otros con los locales Juan Pereyra "El muro"; Andrés Meneses "El Pellón" y el que consideró como su más encarnizado rival y mejor amigo: "El Indio" Ramón Guardia, además otros destacados rivales fueron el puntano Antonio Grillo; el riocuartense Miguel Astrada, los tucumanos Jorge Castro y Rufino Alvarado, el rosarino Alberto Diagne; el chileno Enrique Concha Benavidez; los cordobeses Jorge César, Lorenzo López, Francisco Gambuzza, Pedro Ayala, José Alvarez y Andrés Yvasonovich, el sanjuanino Dante Pereyra; el entrerriano Mario Ríos y Aníbal Quarz. SUS COMBATES CON GUARDIA ¿Te Acordás Dolores? "El Indio" y "El Turquito" se midieron dos veces. El primer combate se disputó el 26 de setiembre de 1947 en el estadio que el Club Huracán poseía en la esquina de Buenos Aires (actualmente Remedios de Escalada de San Martín) y Cenobio Soto, cuando ambos lucían su mejor forma. Se impuso el dolorense Ramón Guardia por puntos. El segundo se llevó a cabo en Los Cerrillos venciendo Atala Garay. EL PROMOTOR ¿Te Acordás Dolores? En 1949 se convirtió en promotor, fundando con Manuel "El Pibe" Miranda, "El Turquito Garay Boxing Club" que desarrolló su actividad en las mismas instalaciones de hoy desaparecido Club Huracán. "Como se fundió la lluvia pues siempre llovía cuando programaba un festival en este estadio sin techo" se trasladó a Mina Clavero en 1951/52 sentado sus reales en la Terraza Zazú obteniendo éxitos deportivos y recompensas económicas, pero muy pronto debió interrumpir su actividad por diversos problemas. En 1953 fue a organizar boxeo en Quines, de donde salieron muy buenos valores. Después de la llamada Revolución Libertadora, en 1955, sus amigos de Quines le confiaron un alto cargo en la Municipalidad, para pasar luego a desempeñarse en el puesto de Comisario de Segunda -encargado de la Comisaría de Quines- al año siguiente, siendo ascendido en 1958 a Inspector Principal, Jefe Departamental de Ayacucho. OTRAS ACTIVIDADES ¿Te Acordás Dolores? En 1956 luego de haber hecho periodismo en las revistas "Así" y K.O. Mundial fundó su periódico partidario "Viento Norte", el primero del norte de San Luis. Esporádicamente colabora con "Democracia". A raíz de un desencuentro con el gobernador de San Luis fue procesado por desacato, quedando cesante de la actividad gubernamental. ¿Te Acordás Dolores? Para subvenir sus necesidades se convirtió en artesano efectuando trabajos en madera que se diseminaron por el país y el exterior, para luego dedicarse al comercio. EL RETIRO Hoy, con setenta años de edad y más de cincuenta de vinculación con el boxeo, el Turquito anunció su retiro total de la actividad que también lo vio preparar boxeadores, arbitrar combates y actuar como jurado siempre en el ámbito de los aficionados. Como técnico dirigió a Elio Ripoll, el dolorense que se clasificó finalista en la selección para los juegos olímpicos de Finlandia en 1952, donde fue derrotado por Rómulo Parés, Humberto Barbato, Domingo Castro y últimamente obtuvo sendos campeonatos con Tomás Tapia y Julio Mercado quien ya combate para la TV. Por todo lo que hizo en favor del boxeo, el Turquito se ha hecho acreedor del reconocimiento de toda la afición deportiva. ¿Verdad Dolores?

CATOLO

En octubre de 1949 el Diario "Nuevos Rumbos" hace un artículo en donde relata su última pelea que es digna escena de una película de Rocky Balboa interpretada por el actor Stallone; películas que el veía y se emocionaba hasta las lágrimas por que su realidad arriba del ring y hasta abajo del mismo se veía reflejada en esas películas. Transcribo el artículo:

SE RETIRA DEL RING EL TURQUITO GARAY

A raíz de su combate del viernes 21, donde se batió valientemente con una sola mano con el cordobés Ayala, donde demostró su ya conocida entereza moral y física, se ve obligado a abandonar el noble deporte de los puños el conocido pugilista cerrillense Antonio Garay. El popular "Turquito" subió al cuadrilátero el viernes a brindar espectáculo y dirimir supremacias, pero una vez más la mala suerte se ensañó con él después de un primer round que le fué neto favorable, entró en el 2do. dispuesto a poner K.O. a su rival, sufrió en un encontronazo luxación de un hombro por lo que los médicos aconsejan que no vuelva a pelear, siguió empero la lucha con una sola mano en manifiesta inferioridad de condiciones perdiendo así una pelea por puntos que mereció ganar.- El Turquito Garay a su paso por todos los rings de la República dejó bien altos los prestigios del box, fué un caballero del ring, correcto y valiente, jamás defraudó al público y ningún rival pudo hacerle tocar la lona ni hacerlo abandonar, solo el diario "Democracia".- Ahora El Turquito Garay se dedicará a la enseñanza y la preparación de tres pupilos que son una promesa.- "El Turquito Garay Boxing Club"

El 19 de noviembre de 1947 pelea en el Luna Park en la categoría Medio Pesado contra Alberto Diasgne (representante de Rosario). Su pelea fue la que coronaba la noche ya que la categoría es muy prestigiosa. 
Para completar su currículum hay que decir que fue el representante de Jorge Cafrune. Viajó mucho tiempo con él y estuvo en Cosquín para un acontecimiento muy importante para la historia del folklore: Cuando Cafrune en su tiempo de actuación presenta a Mercedes Sosa que no le daban lugar para presentar su número y después de cantar fue aclamada por todo el público y salta a la fama. El Turquito siempre se acordaba que Mercedes tenía una deuda con Cafrune ya que muchos fueron los artistas que reconocieron que le deben su estrellato a Mercedes Sosa pero ella nunca le agradeció a Cafrune su gesto. Antonio Garay era muy querido por todos sus amigos. El 20 de julio no paraba de sonar el teléfono de su negocio en Los Cerrillos todo el día para recibir saludos de sus amigos que en realidad eran de todas partes (hasta de Holanda). Fue muy duro para su familia tener que atender el teléfono y decirles a sus amigos que justo ese día había fallecido. Antonio Ajib Atala Garay, un hombre que se comprometía hasta el extremo con todo lo que emprendía. No andaba con medias tintas: Lo que tenía que decir lo decía y lo que debía hacer lo hacía. Fue muy querido y respetado por sus rivales deportivos y muy odiado por sus rivales políticos hasta el punto que su pareja (Juana R. Vieyra) debió cerrar el negocio en Los Cerrillos y trasladarse a Villa Dolores por que le hacían la vida imposible políticamente. De carácter avasallador el Turquito tuvo una vida vivida a gran velocidad y vértigo, a golpes, a reveces, pero sobre todo... vivida a pleno.

¡El Turquito es parte de nuestra historia!

*Leer en Ediciones Imperdibles el diario "Viento Norte" Administrado o dirigido por él.